Acte Elxion

その人は

「武浦くん、入りますよ」
　一言声をかけて部屋の中に入れば、そこは夕方だというのに明かりがついていなかった。薄暗いその中に踏み込めば、その人はベッドに座っていた。
「ああ、そこに居やがったんですか。というか明かりつけたらどうです」
　明かりに手を伸ばすのと同時くらいに、「やめろ」という弱々しい声が聞こえたが、それを理解したときにはもう明かりをつけていた。
「……泣いてる、じゃねえですか」
　そう、武浦の頬には涙が流れた痕があった。普段付けているサングラスは外されているから、その朱色の瞳が潤んでいる姿もよく見えた。
「……泣いてない」
　そう言って顔を背けた武浦の表情は、悲しげであると同時に強ばっているように見えた。
　浅野が近付こうと歩みを進めようとすると、武浦から「来るな」と鋭い声が飛んだ。
「……そうはいかねえですよ」
　一瞬その声に驚いたものの、臆することなく浅野は武浦に近付いた。「なんで」と武浦の口が動いたような気がする。
　どういう意味での「なんで」なのだろうか。近付くことか、言葉を無視したことか。
　武浦はもしかしたら今、言霊が発動することに賭けたのかもしれない。でも浅野に言霊は効かない。そういう性質だということは、武浦も理解している。だからこそ、武浦は浅野が隣にいることを許すのだから。
　では、近付くことにだろうか。浅野は人の感情が理解できないわけではない。ああ言えばきっと放って置いてくれるとでも思ったのか。確かに他の人だったらそうしていたかもしれない。でも。

　あんたは、オレの大切な人なんですよ。

　そう思いながら、ベッドに座って呆然とこちらを見る武浦を掻き抱いた。
「あ、浅野……？」
　困惑したような声が、すぐ側から聞こえる。
　浅野は言葉よりも行動を重視する。それは圧倒的に比率が違った。だから浅野に言霊は効かない。
　でも、目の前のこの人は違う。言霊を扱う位なのだから、言葉に重きを置いている。
　今の行動だけでは伝わらないかも知れない。救えないかも、しれない。
「大丈夫です」
　武浦の指先が、微かに震える。まるで、何かに怯えるように。
「オレは、ここに居ます。あんたの隣に、ずっと居ます」
　指先が、震えて。ぎゅうっと浅野を掻き抱いた。
　怯えるような、怖い夢を見た子供のようなその姿に、浅野はさらに腕に力をこめた。
　大丈夫、大丈夫です。
　何度も繰り返し、囁きかけた。腕に、力をこめた。

　もう、失いたくない。
　そう思ったのは、どちらだったのだろうか。